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统计分析表明，80%～90%的交通事故是人的因素造成。疲劳和白天过度嗜睡所导致的警觉性下降和反应迟钝正成为引发诸多交通事故的主要原因。在英国，车祸肇事原因有近2成跟打瞌睡有关。2012年，法国共有143人丧命于高速公路车祸，其中将近一半（42%）因打瞌睡引起，早晨5时～8时以及下午2时～4时之间是驾车者疲劳的危急时段。在美国，62%的人曾有过疲劳驾车经历，27%的人在驾驶时打瞌睡，23%的人知道他人曾因打瞌睡而导致车祸。目前，车祸已成为美国引起死亡和伤害的第3位原因。在每年发生的200万起交通事故中，由于疲劳驾驶和因疲劳导致的注意力不集中所酿成的车祸超过100万起，损失超过125亿美元（约合756.66亿人民币元）。在德国高速公路上导致人员伤亡的交通事故中，因为疲劳驾驶造成的占25%。在我国所发生的车祸中，48%因驾驶员疲劳驾驶引起。
随着高速公路发展和车速提高，有关驾车者的疲劳检测问题正成为汽车安全研究的重要一环。疲劳驾驶是指驾车者在经过一段时间驾车之后所产生的反应水平下降，导致不能正常驾车行驶。驾车者在产生疲劳后，心理状态也会随之发生各种各样变化，如视力下降致使注意力分散或视野逐渐变窄；思维能力下降造成反应迟钝、判断迟缓、动作僵硬或节律失调。自我控制能力减退使人变得容易激动、心情急躁或开快车等。
人在累的时候，身体是藏不住疲倦的。随着现代科学技术的发展，一些疲劳驾驶预警系统可以监测驾车者身体的疲劳状态，提醒他们的眼睛是否因为疲倦而走神，以减少疲劳驾驶的潜在危害。当驾车者精神状态下滑或进入浅层睡眠时，该系统会依据他们精神状态指数分别给出语音提示、振动提醒或电脉冲警示，警告他们已经进入疲劳状态，需要休息，并同时自动记录相关数据，以便日后查阅。
例如德国SAFEAU研制的侦探系统，采用多普勒雷达和复杂的信号处理方法，可获取驾车者烦躁不安的情绪活动、眨眼频率和持续时间等疲劳数据，以判断他们是否打瞌睡或睡着。该侦探系统安装在体积较小的仪器里，放置在驾驶室内驾车者头顶的上方，完全不会影响正常驾驶活动。
再如美国电子安全产品公司开发的转向盘监视系统S.A.M.能监测方向盘的非正常运动。这种传感器装置适用于各种车辆，它在方向盘正常运动时不报警；若方向盘运动不正常，就会发出报警声，直到恢复正常运动为止。S.A.M.主要提醒驾车者开车时不要打瞌睡，另外它与录像机配合使用，可以为保险公司提供证据。
还有日本研制的DAS2000型路面警告系统，是一种设置在高速公路上用计算机控制的红外线监测装置，当行驶车辆摆过道路中线或路肩时（公路两侧位于行车道外缘到路基边缘具有一定宽度的带状结构部分，其功能是保护路面和临时停车时使用），会向驾车者发出警告。电子“清醒带”是日本开发的另一种设备，它可以固定在驾车者头部，一端的插头插入车内点烟器的插座。由于装在“清醒带”里的半导体温差电偶能使平展在前额部位的铝片变凉，因此能消除驾驶员的睡意，精神振作。“清醒带”使用电压12～14V，电流500mA，十分安全。
Vigo穿戴式能量表
为了防止驾车者开车时昏昏欲睡，由美国宾夕法尼亚大学三位刚毕业的大学生组成的研究团队开发出一款名叫Vigo的穿戴式能量表。它采用与疲劳驾驶预警系统相似的原理，但将监测范围扩展到与打盹和头部动作有关的具体细节上，各项数据更加准确，计算更为科学。研发人员将Vigo称为全球第一款量化身体警觉度的穿戴装置，外观比头戴式耳机或智慧眼镜还轻巧，戴在耳朵上就可使用。
Vigo的重量仅20克，看起来就像简易蓝牙耳机。它包含一个ARMCortex16MHz的处理器、一个Bluetooth4.0芯片、一个红外传感器和一个6-axis加速器和陀螺仪，可以与任何支持Bluetooth4.0的iOS和Android设备兼容。它利用锂电池蓄电，在充满电的情况下可以连续使用2～3天。Vigo运用内置的红外传感器、加速器、App和一种算法进行实时追踪，记录佩戴者每次眨眼时的参数(如闭眼睁眼持续的时间)和头部动作频率，以判定其睡眠倾向。研究结果表明，一般情况下人们眼睛闭合的时间在0.1秒～0.13秒之间，开车时若眼睛闭合的时间达到0.15秒，就很容易发生交通事故。与人的大脑相比，它能更快更准确地探测出佩戴者有没有犯困。
对于传输进来的这些数据，App及时进行处理。在发现佩戴者就要进入瞌睡状态的时候，Vigo就会将其“轻推”一下，提醒对方重新集中精神回到最佳状态。至于如何以及什么时间“轻推”，佩戴者完全可以通过自己的个性化来设定，例如可以设置轻微的耳边震动、播放提神音乐或者根据所选的灵敏度开启闪烁的LED警告灯。App还可以记录惯用数据，在佩戴者最不可能打盹的时候开启警戒模式，从而让其全神贯注地完成工作。Vigo通过蓝牙与手机连接，具备着蓝牙耳机的所有通讯功能，佩戴者不用担心错过亲戚朋友的电话和短信。此外，用户还可以通过Vigo专用的App来查看自己精神状态的统计数据，并且根据这些数据随时调整作息时间，拥有一个最好的状态来面对工作和生活。
Vigo尚未正式上市，研发团队正在Kickstarter网站为它募款。前200名购买者可享单价59美元(约合357人民币元)的优惠，产品预计2014年5月才会发货。Kickstarter网站2009年在美国纽约创建，任何人都可以通过它向某个项目捐赠任何数目的资金，不需要转手费用，门槛低得不能再低。该网站致力于支持和鼓励创新性、创造性、创意性活动，通过网络平台面对公众集资，让有创造力的人可能获得他们所需要的资金，以使他们的梦想可能实现。该平台运作方式相对来说较为简单而有效，其中的用户一方是有新创意、渴望进行创作和创造的人，另一方则是愿意出钱、帮助他们实现创造性想法的人，然后见证新发明、新创作、新产品的出现。